감기인 줄 알았는데 치명적인 바이러스였다면? 최근 감염병 리스트에서 팬데믹 후보로 꼽히는 니파바이러스(Nipah Virus). 지난 몇 년간의 코로나19를 겪으며, 이제 우리는 익숙한 발열이나 기침조차 쉽게 넘길 수 없습니다.
저도 작년 겨울, 단순 감기인 줄 알고 넘겼다가 병원에서 “열이 39도 넘으면 절대 무시하면 안 된다”는 경고를 들었는데요. 니파바이러스는 바로 그런 증상들로 시작해서
혼수 상태까지 이어질 수 있는 무서운 질병
입니다.
오늘은 니파바이러스가 우리 몸에 어떤 신호를 보내는지, 초기부터 주의해야 할 증상 10가지를 중심으로 정확하고 쉽게 설명드릴게요.
🔎 목차
1. 고열과 오한
니파바이러스 감염의 첫 번째 신호는 단연 고열입니다.
일반적인 감기나 독감과 달리, 체온이 39도 이상으로 치솟고, 해열제를 복용해도 쉽게 떨어지지 않는 것이 특징입니다.
또한 오한이 동반되어 몸이 떨리거나 식은땀이 나는 경우가 많습니다.
이러한 증상은 감염 초기에 나타나며,
고열이 사흘 이상 지속된다면 단순 감기로 간주해서는 안 됩니다.
특히 면역력이 약한 노약자나 어린이, 만성질환자는 즉각적인 병원 진료가 필요합니다.
2. 강한 두통과 혼란
고열과 함께 나타나는 두통은 니파바이러스 감염의 주요 증상입니다. 하지만 단순한 편두통이나 스트레스성 두통과 달리, 심한 압박감과 눈 주변의 통증까지 동반되며 이로 인해 집중력 저하, 사고력 감퇴, 방향감각 상실 등의 인지 장애로 이어질 수 있습니다.
이는 뇌염의 초기 징후일 수 있으며, 상태가 악화되면 환자가 자신이 어디 있는지조차 혼란스러워하는 등
신경계에 심각한 영향을 줄 수 있는 단계로 진행됩니다.
따라서 두통이 이상하게 심하거나, 주변 반응이 무뎌진다면 반드시 검사를 받아야 합니다.
3. 구토 및 메스꺼움
니파바이러스 감염자는 지속적인 구토와 메스꺼움을 호소하는 경우가 많습니다.
이는 바이러스가 위장관계에도 영향을 미치기 때문이며, 일반적인 식중독과 달리
구토가 며칠간 이어지며, 점차 전신 쇠약감을 유발
합니다.
탈수와 전해질 불균형이 동반되면서 어지럼증과 무기력감이 심해지고, 식사를 제대로 하지 못하는 상태가 되면 면역력은 더욱 떨어지게 됩니다.
특히 고열과 함께 이런 증상이 동반된다면, 감염 가능성을 반드시 고려해야 합니다.
4. 기침, 가슴 답답함, 호흡곤란
니파바이러스는 호흡기에도 영향을 줄 수 있는 바이러스입니다.
감염 초기에는 일반 감기와 비슷한 기침이나 가슴의 묵직한 느낌으로 시작되지만,
심해지면 호흡곤란과 산소포화도 저하
로 이어질 수 있습니다.
바이러스성 폐렴으로 발전할 경우, 숨을 쉬는 것이 힘들고, 기침 시 통증이나 혈액이 동반되기도 합니다. 특히 기저질환이 있는 사람이나 노약자에게는 치명적인 합병증을 유발할 수 있으므로 호흡기에 이상이 느껴지면 즉각적인 진단이 필요합니다.
5. 전신 근육통과 무기력감
니파바이러스 감염 환자의 상당수는 극심한 전신 피로감과 함께 근육통을 호소합니다.
특히 팔, 다리 관절 주변이나 목 근육에 뻣뻣한 통증이 오래 지속되며, 가벼운 활동조차 힘들게 느껴질 수 있습니다.
이러한 증상은 단순 피로나 과로와 혼동되기 쉬우나, 니파바이러스의 경우
휴식을 취해도 호전되지 않으며, 고열과 함께 동반
되는 경우가 많습니다.
근육통과 무기력감이 평소와 다르게 지속된다면 감염 가능성을 배제하지 말고, 체온과 기타 증상도 함께 확인해야 합니다.
6. 경련 및 발작
니파바이러스는 뇌를 공격해 중추신경계 이상을 일으킬 수 있으며, 그 대표적인 증상이 경련과 발작입니다.
특히 감염이 중증으로 진행될수록 이러한 증상은 잦아지고,
의식이 흐려지거나 근육이 불규칙하게 떨리는 현상
이 관찰될 수 있습니다.
발작 증상은 응급 상황으로 간주되며, 즉각적인 전문 치료가 필요합니다.
의식 이상이나 경련이 한 번이라도 발생했다면 반드시 병원으로 이송되어 정밀 검사를 받아야 하며, 환자 주변의 안전 조치 또한 필요합니다.
❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)
니파바이러스는 어디에서 주로 발생하나요?
방글라데시, 인도 등 남아시아에서 주기적으로 발생하며, 특히 박쥐와의 접촉이 있는 지역에서 확산 우려가 큽니다.
사람 간 전염도 가능한가요?
네, 최근에는 감염자의 침, 체액, 호흡기 분비물 등을 통해 사람 간 전파 가능성도 제기되고 있습니다.
예방접종이나 치료제가 있나요?
현재까지 공식 승인된 백신이나 치료제는 없습니다. 감염 후에는 지지 요법만 가능하므로 사전 예방이 최선입니다.
니파바이러스는 감기와 구분이 어렵다던데?
맞습니다. 초기 증상이 감기와 유사하지만, 고열·의식 저하·경련 등이 함께 나타날 경우엔 즉시 병원 진료를 권장합니다.
바이러스에 노출되었을지도 모르겠어요. 어떻게 해야 하나요?
의심 접촉 후 14일 이내 증상이 나타난다면, 마스크 착용 후 선별진료소나 감염내과로 이동하여 진단을 받아야 합니다.
임산부나 노약자도 특히 조심해야 하나요?
예. 면역력이 약한 임산부, 어린이, 노인 등은 중증으로 발전할 위험이 높으므로 더욱 주의가 필요합니다.
니파바이러스는 아직까지도 많은 이들에게 낯선 이름일 수 있지만, 언제든 전 세계를 위협할 수 있는 감염병 후보로 주목받고 있습니다. 특히 여행이 잦은 계절에는 더욱 주의가 필요한 만큼, 초기 증상과 예방법을 알고 있는 것만으로도 내 가족과 이웃을 지킬 수 있습니다. 이 글이 여러분의 건강에 작은 도움이 되길 바라며, 우리 모두 함께 경각심을 갖고 예방에 힘써봐요!
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