어린이 두통의 주요 원인
어린이도 성인과 마찬가지로 두통을 경험할 수 있으며, 그 원인은 다양합니다.
어린이 두통은 특정 질환 없이 발생하는 1차성 두통과 기저 질환이 원인이 되는 2차성 두통으로 나뉘며, 대부분은 심각하지 않지만 일부는 중대한 건강 문제의 신호일 수도 있으므로 정확한 원인 파악이 중요합니다.
1차성 두통 (Primary Headache)
1차성 두통(Primary Headache)은 특정 질환 없이 발생하는 두통으로, 어린이와 성인 모두에게 나타날 수 있습니다.
어린이 두통의 대부분을 차지하며, 긴장성 두통, 편두통, 군발성 두통이 대표적인 유형입니다.
- 긴장성 두통 → 스트레스, 피로, 불안 등에 의해 발생하며, 머리를 조이는 듯한 둔한 통증이 특징
- 편두통 → 주로 유전적 요인과 관련 있으며, 두통과 함께 메스꺼움, 구토, 빛·소리 민감증이 동반될 수 있음
- 군발성 두통(Cluster Headache) → 드물지만 어린이에게도 발생 가능, 한쪽 눈 주변이 심하게 아프며 눈물, 코막힘 동반
2차성 두통 (Secondary Headache)
2차성 두통(Secondary Headache)은 특정한 기저 질환이나 외부 요인으로 인해 발생하는 두통입니다.
즉, 두통 자체가 주된 질환이 아니라, 다른 질병이나 상태의 증상으로 나타나는 것을 의미합니다.
2차성 두통은 원인이 다양하며, 일부는 가벼운 문제에서 발생하지만 심각한 질환의 신호일 수도 있으므로 주의가 필요합니다.
- 감염성 질환 → 감기, 독감, 부비동염(축농증), 뇌수막염 등
- 탈수 및 영양 부족 → 물을 충분히 마시지 않거나, 식사를 거를 경우 두통 발생 가능
- 시력 문제 → 근시, 난시 등의 시력 저하로 인해 눈을 과도하게 사용할 경우 두통 발생
- 머리 외상(뇌진탕 등) → 머리를 부딪힌 후 지속되는 두통은 뇌진탕 가능성이 있음
- 뇌 질환(드문 경우) → 뇌종양, 뇌출혈, 고혈압성 두통 등의 심각한 질환이 원인일 수도 있음
어린이 두통의 주요 증상
어린이 두통은 다양한 원인에 의해 발생하며, 두통의 양상과 동반 증상을 통해 원인을 추정할 수 있습니다.
대부분은 심각하지 않지만, 두통이 지속되거나 특정 증상이 동반되면 병원 진료가 필요할 수도 있습니다.
긴장성 두통의 증상
- 머리를 조이는 듯한 압박감
- 이마, 관자놀이, 뒷목 부위에서 둔한 통증
- 스트레스, 피로, 수면 부족 시 악화
- 구토, 시각 장애 없음
편두통의 증상
- 머리 한쪽에서 욱신거리는 통증 (어린이는 양측성일 수도 있음)
- 메스꺼움, 구토, 어지러움 동반 가능
- 빛이나 소리에 민감
- 두통이 심할 경우 활동이 어려워지고 누워 있으려고 함
군발성 두통의 증상
- 눈 주변이 극심하게 아프고 찌르는 듯한 느낌
- 눈물, 콧물, 눈 충혈 동반
- 짧게 반복되지만 강도가 높음
심각한 두통의 경고 신호 (즉시 병원 방문 필요)
- 갑자기 심하게 아픈 두통 (최악의 두통)
- 아침에 일어날 때 심한 두통과 구토 발생
- 발열, 경련, 의식 저하 동반
- 머리를 부딪힌 후 지속되는 두통
- 시야 장애, 마비, 균형 감각 이상 동반
어린이 두통의 치료 및 관리 방법
어린이 두통은 대개 심각한 질환과 관련이 없으며, 생활 습관을 개선하고 충분한 휴식을 취하면 호전되는 경우가 많습니다.
하지만 두통이 지속되거나 심해지는 경우에는 정확한 진단과 치료가 필요할 수 있습니다.
긴장성 두통 및 편두통 치료
- 조용하고 어두운 방에서 휴식
- 수분 섭취 충분히 하기 (탈수 예방)
- 스트레스 해소 (명상, 심호흡, 가벼운 운동)
- 수면 패턴 조절 (충분한 숙면)
- 식사 거르지 않기 (저혈당 예방)
약물 치료 (필요시)
- 두통이 심할 경우 아세트아미노펜(타이레놀), 이부프로펜(부루펜) 등 진통제 복용 가능
- 하지만 지나친 약물 사용은 약물유발두통(MOH)을 유발할 수 있으므로 주의
생활 습관 개선을 통한 예방
- 충분한 수면(하루 8~10시간)
- 규칙적인 식사와 균형 잡힌 영양 섭취
- TV, 스마트폰, 컴퓨터 사용 시간 조절 (눈 피로 줄이기)
- 스트레스 관리 (운동, 취미 활동, 명상 등)
병원 방문이 필요한 경우
- 두통이 갑자기 심해질 때
- 두통이 지속적으로 심해지거나 빈번해질 때
- 발열, 구토, 경련, 시야 장애, 마비 등의 증상이 동반될 때
- 머리 부상 이후 두통이 지속될 때
결론
어린이도 성인과 마찬가지로 두통을 경험할 수 있으며, 때로는 성인보다 더 강한 불편함을 느낄 수 있습니다. 소아 두통은 스트레스, 수면 부족, 탈수, 시력 문제, 특정 질환 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 대부분은 가벼운 원인으로 생기지만 일부는 심각한 질환의 신호일 수도 있기 때문에 정확한 진단과 관리가 중요합니다.
어린이 두통은 흔한 증상이지만, 원인을 정확히 파악하고 적절한 관리가 필요합니다.
대부분은 긴장성 두통이나 편두통으로 발생하며, 충분한 휴식과 생활 습관 개선을 통해 호전될 수 있습니다.
하지만 두통이 지속적이거나 심한 증상이 동반될 경우, 뇌 질환이나 감염 등의 가능성을 배제할 수 없으므로 병원을 방문하여 정밀 검사를 받는 것이 중요합니다.
어린이 두통을 예방하려면 균형 잡힌 생활 습관을 유지하고, 두통이 발생했을 때 적절한 대응을 하는 것이 필요합니다.